Nel 2021, con il rebranding da Renault ad Alpine, il team aveva lanciato un ambizioso piano a 100 gare per tornare ai vertici della F1. L’obiettivo era lottare per le posizioni di testa entro 100 Gran Premi, con podi attesi nel 2024 e vittorie nel 2025. Questo approccio, promosso dalla precedente dirigenza, è stato però completamente abbandonato dalla nuova leadership.
Steve Nielsen, veterano della F1 con esperienza pluridecennale (tra cui il ruolo di direttore sportivo durante i titoli mondiali Renault 2005-2006), è stato nominato direttore amministrativo dell’Alpine lo scorso 4 luglio, entrando in carica dal 1° settembre. Riportando direttamente al consigliere esecutivo Flavio Briatore, Nielsen ha espresso durante il weekend del GP di Abu Dhabi un chiaro distacco dal concetto di piani a lungo termine rigidi.
Quel che doveva essere l’anno della vittoria per l’Alpine è stato quello del completo disastro
Il 2025 si è rivelato l’anno più difficile nella storia recente del team di Enstone. La scuderia francese ha chiuso al 10° e ultimo posto nel Campionato Costruttori con soli 22 punti (tutti segnati da Pierre Gasly), stabilendo però il record di punti più alto mai ottenuto da una squadra ultima classificata. Magra consolazione Lo sviluppo della A525, interrotto già a giugno per concentrare tutte le risorse sulle nuove regolazioni 2026 e sul passaggio al motore cliente Mercedes. Nella seconda metà della stagione, il team ha segnato punti solo in Brasile, rendendo difficile qualsiasi recupero in classifica.
Nielsen ha respinto categoricamente l’idea di scadenze fisse per il rilancio del team. “Non sono il tipo di persona che crede in un piano a 100 gare, o a tre anni, o a cinque anni“. Al suo posto, promuove un approccio realistico e graduale basato su fondamenta solide.
“L’importante è collocare le persone più capaci possibili nei ruoli giusti, dare loro una missione chiara, creare un sistema in cui tutti vadano nella stessa direzione e semplicemente lavorare il più duramente possibile. È un processo di levigatura lenta e graduale, e alla fine speri di fare un lavoro migliore degli altri“.
I nuovi cambiamenti e le somiglianze con il passato
Nielsen ha sottolineato che l’Alpine sta rafforzando l’organico nelle aree deboli con nuove assunzioni, ma si tratta di un processo lungo. “Posso dire che stiamo migliorando l’organizzazione e rinforzando le aree di debolezza con nuovo personale. Questi ‘lavori umili’ sono appena iniziati, e non sono cose che si possono sistemare in pochi mesi o in un anno“.
Con il nuovo motore Mercedes e le regole rivoluzionarie, Nielsen è ottimista su un passo avanti dell’Alpine ma realistico sulle incertezze. “Posso affermare con certezza che l’anno prossimo costruiremo una macchina migliore di quella di quest’anno. Ma se sarà la prima, la decima o la ventesima in griglia, non lo so. Stiamo sicuramente progredendo, ma anche le altre squadre lo stanno facendo, e non sappiamo quanto“.
Nielsen, presente durante l’acquisizione di Benetton da parte di Renault, ha richiamato quel periodo per contestualizzare le tempistiche di risalita.
“Ero già qui quando Renault acquistò Benetton la prima volta. Ci vollero tre anni per la prima vittoria e cinque per il campionato. Ma quelle tempistiche non è detto che si applichino direttamente all’era attuale: potrebbe essere più breve, o più lungo. L’importante è fare tutto il possibile.” l’obiettivo primario è ripristinare una competitività costante, degna della tradizione dell’Alpine.
“Idealmente, vorremmo lottare per i punti ogni weekend. Quest’anno ci siamo riusciti in alcune gare, ma nella maggior parte siamo stati nettamente distaccati. Quello non è il posto dove dovrebbe stare questo team, né rispecchia la tradizione di cui Enstone va fiera. Dobbiamo combattere regolarmente per i punti nella parte alta del midfield“.
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Crediti foto: CircuitPics, XPB
