Toto Wolff ha espresso la sua soddisfazione per i progressi compiuti dalla Mercedes in questa stagione dopo le due vittorie che hanno sollevato il morale di George Russell e Lewis Hamilton a Spielberg e a Silverstone.
Il team ha iniziato il mondiale 2024 con l’obiettivo di correggere gli errori delle campagne 2022 e 2023 per poi ritrovarsi ancora una volta indietro rispetto alla Red Bull. Tuttavia, una serie di aggiornamenti incoraggianti, in particolare dal Gran Premio di Monaco in poi, hanno spinto le Frecce d’Argento nella lotta per il podio portando anche le prime pole position e due vittorie di fila. Roba che non si vedeva dal 2021.
Al Red Bull Ring, George Russell ha approfittato dello uno scontro finale che ha coinvolto Max Verstappen e Lando Norris per strappare la vittoria, mentre a Silverstone, la coppia Mercedes ha “intasato” la prima fila della griglia prima che Hamilton trionfasse in condizioni meteorologiche mutevoli nella gara domenicale. La cosa, tra l’altro, ha sancito il record assoluto di vittorie nel GP di Gran Bretagna, record che Lewis deteneva con Michael Schumacher.
Negli ultimi quattro weekend di gara, la Mercedes è cresciuta a dismisura: due pole, quattro podi e due vittorie il bottino che deriva da una nuova ala anteriore e, probabilmente, da una sospensione rivista: leggi qui.
“Si vedeva che cinque gare fa non eravamo nemmeno in lizza per il podio, sembrava il terzo anno di inattività, e poi è scattato qualcosa“, ha detto Wolff. “All’improvviso tutto ciò che non aveva senso ha avuto un senso e i risultati della direzione di sviluppo sono ora come ai vecchi tempi. Stiamo trovando le prestazioni, le stiamo mettendo sulla macchina e questo si traduce in tempo sul giro. Non è stato così negli ultimi due anni”.
Mentre Wolff ha aggiunto che la Mercedes “[…] non deve lasciarsi trasportare“, è d’accordo con l’idea che la squadra sia ora “chiaramente tornata” nel mix. “Sì, sembra proprio così, perché [in Austria] non eravamo lontani“, ha detto. “Se guardi il distacco che avevamo prima che [Verstappen e Norris] si toccassero, era di quasi due decimi al giro, un po’ di più. È la cosa più vicina che abbiamo fatto da molto tempo su una pista che non ci piaceva molto in passato. Questo ci ha dato indizi che le cose potrebbero andare molto meglio“.
“Onestamente, non pensavamo che sarebbe stato Silverstone; ci aspettavamo di più a Budapest o Spa”. Parole che lasciano intendere che altri sviluppi sono in cantiere. Cosa tra l’altro confermata da James Allison, direttore tecnico della Stella a Tre Punte.
Wolff ha individuato il momento in cui ha capito che la Mercedes ha fatto un passo avanti con la direzione di sviluppo dopo quasi due stagioni e mezzo di lotte infruttuose.
“C’è stato un momento in cui, guidato da James, improvvisamente i dati hanno avuto un senso e il divario è calato“. Cos’è cambiato sulla W15? “Principalmente il modo in cui bilanciamo la macchina e il modo in cui potremmo portarla in un punto migliore. Penso che questa sia stata la cosa principale. Non è stato un miracolo dell’ala anteriore introdotta a Monaco, è più l’equilibrio che abbiamo raggiunto”.
Crediti foto: Mercedes-AMG Petronas F1 Team