Qualcuno ricorda che Leclerc non ha disputato il primo e unico turno di libere del Gp di Miami? Secondo nella Sprint Shootout e nella gara veloce; altrettanto piazzato nella qualifica canonica. Le difficoltà preannunciate svanite nel nulla. Dietro il ritorno della Ferrari n°16 c’è anche il lavoro di Callum Frith e del suo staff.
Paradossalmente, quello più in difficoltà in Ferrari è sembrato Carlos Sainz che non ha dovuto rinunciare a un solo minuto di attività. Charles ha risolto, insieme agli ingegneri di Maranello, il problema della preparazione del push lap ed è tornato a fare ciò che non aveva mai disimparato: far strabuzzare gli occhi quando c’è da sfidare il cronometro.
È mancato veramente poco per strappare la pole position a Max Verstappen che ormai è abbonato alla prima piazzola sulla griglia di partenza. Non c’è comunque rammarico nel monegasco che si è così espresso dopo una sessione tiratissima.
“In qualifica mi sono trovato subito a mio agio con la monoposto: non abbiamo cambiato molto da stamattina, solo qualche ottimizzazione di assetto. Tutto considerato siamo messi bene. In pochi sono riusciti a migliorarsi nell’ultimo tentativo in Q3, quindi la seconda posizione sullo schieramento è un buon risultato e domani spingeremo al massimo per puntare alla vittoria in gara”.
“Nella Sprint Race sono riuscito a partire bene: mi sono trovato all’interno in curva 1 ma ho preferito non rischiare troppo per non compromettere la vettura in vista delle qualifiche. Sia Max (Verstappen) sia io abbiamo frenato molto tardi e lui è riuscito a mantenere la prima posizione. Se non altro è stato un buon test in vista di domani“.
Leclerc: la chiave è la gestione delle gomme
“Non c’è stato alcun problema nel mettere le gomme in temperatura, anche se questa è una pista più complicata per farlo. Su questo sto facendo un buon lavoro e sono contento, il lavoro ha pagato . Sia in Cina che qui ho fatto i passi avanti che mi aspettavo”.
È chiaro che il lavoro fatto sotto la direzione di Callum Frith, (ne abbiamo parlato in diversi approfondimenti) stia pagando. Charles ne sta traendo manifesti benefici.
“Questo weekend siamo tornati alla normalità, ma non è abbastanza: come ho detto, devo sempre essere lì in qualifica come sono sempre stato, non mi accontento di quattro qualifiche di fila. Adesso ce ne sono altre 18: queste voglio farle, se non in pole, lì vicino”, ha spiegato ai microfoni di Sky Sport.
Ferrari aveva messo in cantiere un fitto programma di lavoro in fabbrica per impostare un protocollo che consentisse a Leclerc di preparare al meglio la tornata push.
Il lavoro del tyre performance engineer e del suo staff sta pagando e lo si comprende proprio dal fatto che Charles ha saltato l’unica sessione di libere a disposizione. Segno evidente che i “compiti a casa” sono stati fatti alla perfezione.
In attesa della gara e in vista del pacchetto di aggiornamenti che arriverà a Imola, Leclerc si gode una vettura tornata a essere pienamente leggibile. Dopo la Sprint ci sono anche più elementi per definire le giuste strategie per un Gran Premio in cui il caldo la farà da padrone.
Il weekend di Charles procede alla grande. Ci si domanda dove sarebbe se avesse potuto disputare quella sessione che ha dovuto saltare per un errore banale dagli effetti molto amplificati. Magari la risposta la avremo stasera poco prima di mezzanotte…
Crediti foto: Scuderia Ferrari