Max Verstappen, vincitore di quattro titoli mondiali, è legato alla Red Bull con un contratto che scade alla fine del 2028. In cambio del suo impegno a lungo termine, percepisce uno stipendio annuo stimato di circa 65 milioni di euro, che lo rende di gran lunga il pilota più pagato di tutta la F1.
La Red Bull sta vivendo una vera e propria rivoluzione, prima al suo interno, con numerosi cambi ed addii storici alla sua struttura e dall’esterno con l’inizio della partnership con la Ford, che collaborerà con lo sviluppo delle sue power-unit. Il team presenterà appunto, la nuova monoposto per la stagione in corso giovedì a Detroit, sede della Ford, negli Stati Uniti. Questa presentazione segna un vero e proprio “nuovo inizio”: l’obiettivo dichiarato è riportare l’attenzione esclusivamente sulle prestazioni sportive, dopo vari momenti di instabilità interna e risultati non sempre all’altezza delle aspettative.
Le clausole di uscita per il 2026 ed il 2027 in favore di Max Verstappen
Come svelato dalla Bild, nel contratto è inserita una clausola di uscita molto favorevole al pilota per l’anno in corso. Verstappen ha il diritto di rescindere unilateralmente l’accordo (cioè lasciare la squadra) alla fine della stagione senza dover pagare alcuna penale o indennizzo, a una sola condizione: entro la pausa estiva (fine luglio), non deve trovarsi almeno al secondo posto nella classifica mondiale piloti. Se a metà stagione è terzo o in posizione inferiore, può andarsene liberamente a fine anno.
Per l’anno 2027 la condizione diventa ancora più stringente nei confronti della Red Bull (e quindi più vantaggiosa per Verstappen). In questo caso, il pilota può lasciare la squadra senza costi se, sempre entro la pausa estiva di luglio, non è primo in classifica mondiale. Basta quindi non guidare il campionato a metà 2027 per poter rescindere il contratto gratuitamente a fine stagione.
A differenza di quanto avviene spesso nel calcio (dove esistono clausole rescissorie con somme milionarie), qui non è prevista nessuna penale per l’uscita. Verstappen può andarsene in modo completamente unilaterale, senza dover risarcire economicamente la Red Bull, purché rispetti la condizione sulla posizione in classifica alla pausa estiva.
Tutta colpa di Helmut Marko
Le clausole sono state trattate e concordate direttamente da Helmut Marko, ex storico consulente della Red Bull. Marko ha negoziato l’intero contratto per conto del team, confrontandosi con il management e gli agenti di Max Verstappen.
È stato proprio lui a concedere queste uscite “facili” in cambio della permanenza a lungo termine del pilota e del suo altissimo stipendio. La decisione di inserire clausole così vantaggiose per Verstappen ha creato non poco malumore tra i membri del team. Molte persone dentro la Red Bull hanno reagito con perplessità e fastidio, perché ritengono eccessivo permettere al pilota di lasciare la squadra quasi senza conseguenze in caso di risultati deludenti.
Nonostante tutto, la Red Bull è convinta che Verstappen non userà mai davvero queste clausole. Oliver Mintzlaff, responsabile sportivo del gruppo Red Bull, ha espresso più volte questa certezza. In un’intervista rilasciata ad ottobre ha dichiarato testualmente: “Max sa perfettamente cosa ha trovato da noi. Non è stata solo la Red Bull a dargli l’opportunità di entrare in F1, ma insieme abbiamo vinto quattro titoli mondiali. Questo crea un legame fortissimo. Lui deve tanto a noi quanto noi dobbiamo a lui. Per questo non sono assolutamente preoccupato che possa lasciarci”.
Rischi reali e prospettiva futura
Anche se la dirigenza appare tranquilla e fiduciosa nel legame storico con Max Verstappen, il rischio esiste ed è concreto. Se la squadra non riuscirà a tornare competitiva e l’olandese si troverà stabilmente lontano dalle prime posizioni (soprattutto non riuscendo a lottare per vittorie e titolo), le clausole potrebbero diventare operative.
In quel caso, il pilota avrebbe la possibilità reale di andarsene senza ostacoli, mettendo a repentaglio il futuro della Red Bull come top team. l contratto dà a Verstappen un potere contrattuale enorme: libertà quasi totale di uscita se la macchina non è all’altezza, in cambio di fedeltà (e altissimo stipendio) solo se il team resta vincente. La Red Bull scommette tutto sul legame emotivo e sui successi passati per tenerlo fino al 2028.
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Crediti foto: Red Bull Content Pool, Getty Images
